这个故事发生在(zài )清朝光绪年间，巍巍王朝日薄西山，如一缕游丝的王气不甘消散，人苦苦支撑着满清帝国的黄昏。在风光秀美的江南，同为皇家“御绣户(hù )”的(de )辜仙芝绣庄(zhuāng )和比邻而居(jū )樊家明争暗斗，较(jiào )劲缠(chán )斗。适逢朝廷三年一度绣娘御选，辜家的男孩传铭（李宗翰 饰）无心家业，只得派出与传铭青梅竹马的沈兰馨（秦岚 饰）和樊家女儿绿珠（郭珍霓 饰）上京。皇宫内院，斗争险恶，善良的兰(lán )馨最终无法抵挡绿珠的倾轧被(bèi )赶到边疆。与此同时(shí )，辛亥革命爆发，从王朝到普通人的命运全部发生巨大的改变，沈涛、传铭、潇潇以(yǐ )及兰馨，她们都在时代的更迭中随波逐(zhú )流……