清(qīng )末年间，南浔 “ 八牛 ” 之一的丝商洪福齐儿女绕膝，虽元配早年病故，幸喜娶得一房经营船菜馆的姨太太温柔贤(xián )慧，门前 “ 洪福齐天 ” 金匾高悬。但一家和和美美的表相却也暗(àn )藏危机，由姨太太带来的遗腹子洪文禄并非亲(qīn )生，福齐对他自然另眼相看，文禄心理自卑且刻毒，总想有一(yī )天以紫夺红，为此暗设陷阱。　　洪家长子文光参加革命党，文禄暗中告官，使文光难逃横祸，进而更株连全家。其时又(yòu )逢洪家女儿雯蔚与仆人金宝相爱并怀(huái )孕，文禄又假充好人助雯蔚与金宝私奔，趁机剪除了自己谋夺家产的最后障碍。然后文禄亲自动手谋(móu )害了避祸他乡的福齐，将洪家产业全部占为己有。文禄生母亲睹惨烈一幕，惊吓成疯。雯蔚与金宝私奔中失散，回到南浔发(fā )现巳家破人亡，更误会自己爱人金宝也参与其中(zhōng )，走投无路之际(jì )欲投河自尽，幸被渔夫彭海救起，为报恩与之成婚(hūn )，育有一子，从此一富家小姐(jiě )沦为贫穷船娘。然而，文禄发现雯蔚苟活在世还要赶(gǎn )尽杀绝，彭海为保护雯蔚母子舍生赴死。　　转眼民国初年，洪文禄摇身一变成了金陵富商徐(xú )天禄，金宝(bǎo )留美归来还帮着 “ 洪家唯一继承人 ” 天禄打理(lǐ )生意。此时雯蔚亦带着次子(zǐ )来到南京(jīng )，惨(cǎn )淡经营一家船菜馆，别无所求，只想过安稳(wěn )日子(zǐ )，与早年恋(liàn )人数番擦肩而过。名(míng )伶白倩如巳被徐天禄纳为小妾，大难不死的文光虽在官场做事，面对昔日所爱也百般无奈唯余嗟叹过眼(yǎn )云烟。世事无常然怨怨相报。雯蔚之子彭家(jiā )扬偶遇仇人天禄之女大容，大容爱上了家扬，而(ér )家扬心中另有女友沙红 ……　　一切都因(yīn )雯蔚与疯姨娘的偶然相逢而得(dé )以披露，面对天禄的重开杀戒，忍无可忍的雯蔚(wèi )为报血海深仇决计牺牲儿子一生的(de )幸福，娶仇(chóu )人的女儿大容为妻，让天禄痛不欲生而又无以反抗，却不想善良无辜的大容被复仇的烈焰所吞(tūn )噬，在大(dà )容的(de )死面前，天禄彻底地崩溃了，而雯(wén )蔚也幡然(rán )悔悟，终究怨怨(yuàn )相报何时了，复仇不能解决一切，只有用爱才能化解恨，用宽容才能稀释冤愆 ……