清末年间，南浔 “ 八牛 ” 之一的丝商洪福齐儿女绕膝，虽元配早年病故，幸喜娶得一房经营船菜馆的姨太太温柔贤慧，门前 “ 洪福齐天 ” 金匾高悬。但一家和和美美的表相却也暗藏危机，由姨太太带来的遗腹子洪文禄并非亲生(shēng )，福齐对他自(zì )然另眼相看，文(wén )禄心理(lǐ )自卑且刻(kè )毒，总想有一天以紫夺红，为此暗设陷阱。　　洪家长子文光参加革命党，文禄(lù )暗中告官，使文光难逃横祸，进(jìn )而更株连全家。其时又逢洪家女儿雯蔚与仆人金宝相爱并怀孕，文禄又假充好人助雯蔚与金宝私奔(bēn )，趁机剪除了自己(jǐ )谋夺家(jiā )产(chǎn )的最后障碍。然后文禄亲自动手谋害了避祸他乡的福齐，将洪家产业全部占为己有。文禄生母亲睹惨烈一幕，惊(jīng )吓成疯。雯(wén )蔚与金宝私奔中失散(sàn )，回到南浔发现巳家破人亡，更误会自己爱人金宝也参与其中，走投无路之际欲投河自尽，幸被渔夫彭海救起，为报恩与之成婚，育有一(yī )子，从此一富家小姐沦为贫穷船娘。然而，文禄发现雯蔚苟活在世还要赶(gǎn )尽(jìn )杀绝，彭海为保护雯蔚母子舍生赴死。　　转眼民国初年，洪(hóng )文禄摇身一变成了金陵富商徐天禄，金宝留美归来还帮着 “ 洪家唯一继(jì )承人 ” 天禄打理生意。此时雯蔚(wèi )亦带着次子来到南京，惨淡(dàn )经营一家船菜馆，别无所求，只想过安稳日子，与(yǔ )早年恋人数番擦肩而过。名伶白倩如巳被徐天禄纳为小妾，大难不死的文光虽在官场做事，面对昔日所爱也(yě )百般无奈唯余嗟叹过眼云烟。世事(shì )无常然怨怨相报。雯蔚之子彭家(jiā )扬偶(ǒu )遇仇人天禄之女(nǚ )大容，大容爱上了家扬，而家扬心中另有女友沙红 ……　　一切都因雯蔚与疯姨娘的偶然相(xiàng )逢而得以披露，面对天禄的重开杀戒，忍无可忍的雯蔚为报血海深(shēn )仇决计牺牲儿子一生的(de )幸福(fú )，娶仇人的女儿大容为妻，让天禄痛不欲生而又无以反(fǎn )抗，却不想善良无辜的大容被复仇的烈焰所吞噬，在(zài )大容的死面前，天禄彻底地崩溃了，而雯蔚也幡然悔(huǐ )悟，终究怨怨相报何时了，复仇不能解决一切，只有用爱(ài )才能化解恨，用宽容才能稀释冤愆 ……