清末年间，南浔 “ 八(bā )牛 ” 之一的丝商洪福齐儿女绕膝，虽元配早年病故，幸喜娶得一房经(jīng )营船菜馆的姨太太温(wēn )柔贤慧，门前 “ 洪福齐天 ” 金匾高悬。但一家和和美美的表相却也暗藏危机，由姨太太带来的遗腹子(zǐ )洪文禄并非亲生，福齐对他自然另眼相看，文禄心理自卑且刻毒，总想有一天以紫夺红，为此暗设陷阱。　　洪家长子文光参加(jiā )革命党，文禄暗中告官，使文光难逃横(héng )祸，进而更株连全家。其时(shí )又逢(féng )洪家女儿雯蔚与仆人金宝相爱并怀孕，文禄又假充好人助雯蔚与金宝私奔，趁机剪除了自己(jǐ )谋夺家产的最后障碍。然后文禄亲自动手谋害了避祸他乡的福齐，将洪家产业全部占为己有。文禄生母亲睹惨烈一幕，惊(jīng )吓成疯。雯蔚与金宝私奔中失散，回(huí )到南(nán )浔(xún )发现巳(sì )家破人亡，更误会自己爱人金宝(bǎo )也参与其中，走投无路之际欲投河自尽(jìn )，幸被渔夫彭海救起，为报恩与之成婚，育有一子，从此一富家小姐沦为贫穷船娘。然而，文禄发(fā )现雯蔚苟活在世还要赶尽杀绝，彭海为保护雯蔚母子(zǐ )舍生赴死。　　转眼民国初年，洪文禄摇身一变成了金陵富商徐天禄，金宝留美归来还帮着 “ 洪家唯一继承人 ” 天禄(lù )打理生意。此时雯蔚亦带着次子来到南京，惨淡经营一家(jiā )船菜馆，别无所求，只想过安稳日子，与早年恋人数番擦肩而过。名伶白倩如巳被徐天禄纳为小妾，大难不死的文光虽在官场做事，面对昔日所爱也百般无奈唯余嗟叹过眼云烟。世事无常然怨怨相报。雯蔚之子(zǐ )彭家扬偶遇仇人天禄之女大容，大容爱上了家扬，而家扬心中另有女友沙红 ……　　一切都(dōu )因雯蔚与疯姨娘的(de )偶然相逢而得以披露，面对天(tiān )禄的重开杀(shā )戒，忍无可(kě )忍的雯(wén )蔚为报血海深仇决计牺牲儿子一生的幸福，娶仇人的女儿大容(róng )为妻，让天禄痛不欲生而又无(wú )以反抗，却不(bú )想善良无辜的大容被复仇的烈焰所吞噬，在大容的死面前，天禄彻底地崩溃了，而雯蔚也幡然悔悟，终究怨怨相报(bào )何时(shí )了，复仇不能解决一切，只有用爱才能(néng )化解恨，用宽容才能稀释冤愆 ……