清末年(nián )间，南浔 “ 八牛 ” 之一的丝商洪福齐儿女绕膝(xī )，虽元配早年病故(gù )，幸喜娶得一房经营船菜馆的姨太太温柔贤慧，门前 “ 洪福齐天 ” 金匾高悬。但一家和和美美的表相却也暗藏危机，由姨太太带来的遗腹子洪文禄(lù )并非亲(qīn )生，福齐对他自然另眼相看，文禄心理自卑且刻毒，总想有一天以紫夺红，为此暗设陷阱。　　洪家长子文光参加革命党，文禄暗中告官，使文光(guāng )难逃横祸，进(jìn )而更株连全家。其时又逢洪家女儿(ér )雯蔚与仆人金宝相爱并怀孕(yùn )，文禄(lù )又假充好人助雯蔚与金(jīn )宝私奔，趁(chèn )机剪除了自己(jǐ )谋夺家产的最后障碍。然后文禄亲自动手谋害了避祸他乡的福齐，将洪家产业全部占为己有。文禄生母亲睹惨烈一幕，惊吓成疯。雯蔚与金宝私奔中失散，回到南浔发现巳家破人亡(wáng )，更误会自己爱人金宝也参与其中，走投无路之际欲投河自尽，幸被渔夫彭海救起，为报恩与之成婚，育有一子，从此一富家小姐沦为贫穷船娘。然而，文禄发现雯蔚苟活在世还要赶(gǎn )尽杀绝，彭海为保护雯蔚(wèi )母子舍生赴死。　　转眼民国初年，洪文禄摇身一变成了金陵富商徐天禄(lù )，金宝留美归来还帮着 “ 洪家唯一继承人 ” 天禄打理生意(yì )。此时(shí )雯蔚亦带着次子来到南京，惨淡经营一家船菜馆，别无所求，只想过安(ān )稳日子，与(yǔ )早年恋人数番擦肩而过。名伶白倩(qiàn )如巳被徐天禄纳为小妾，大难不死的文光(guāng )虽在官场做事，面对昔日所爱也百般无奈唯余嗟叹过眼云烟。世事无常然怨(yuàn )怨相报。雯蔚之子彭家扬偶遇仇人天禄之女大容，大容爱上了家扬，而家扬心中另有女友沙(shā )红 ……　　一切都因雯蔚与疯姨娘(niáng )的偶然相逢而得以披露，面对天禄的重开杀戒，忍无可忍的雯蔚为(wéi )报血海深仇决计牺牲儿子一生的幸福，娶仇人的女儿大容为妻，让天禄痛不欲生而又(yòu )无以反抗，却不(bú )想善良无辜的大容被复仇的(de )烈焰所吞噬，在大容的死(sǐ )面前，天禄彻底地崩溃(kuì )了，而雯蔚也幡然悔悟，终究怨怨相报何时了，复(fù )仇不能解决一切，只(zhī )有用爱才能化解恨，用宽容才能稀释冤愆 ……