清末年间，南浔 “ 八牛 ” 之一的丝商洪福齐儿女绕膝，虽元配早年病故，幸喜娶得(dé )一房经营船菜馆的姨太太温柔贤慧，门前 “ 洪福齐天 ” 金匾高悬。但一家(jiā )和和美美的表相却也暗藏危机，由姨太太带来的(de )遗腹子洪文禄并非亲生，福齐对他自然另眼相看，文禄心理自卑且刻毒(dú )，总想有一天以紫夺红，为此暗设陷阱。　　洪家长子文光参加革命党，文禄暗中(zhōng )告官，使文光难逃横祸，进而更株连全家。其时又逢洪(hóng )家女(nǚ )儿雯蔚与仆人金宝相爱并怀孕，文禄又假充好人助雯蔚与金宝私奔，趁(chèn )机剪除了自己谋夺家产的最后障碍。然后(hòu )文禄亲自动手谋害(hài )了避祸他乡的福齐，将(jiāng )洪家产业全部占为己有。文禄生母亲睹惨烈(liè )一幕，惊吓成疯。雯蔚与金宝私奔(bēn )中失(shī )散，回到南浔发现巳(sì )家破人亡，更误会自己爱人金宝也参与其(qí )中，走投无路之际欲投河自尽，幸被渔夫彭海救起，为报恩(ēn )与之(zhī )成婚，育有一子，从此一富家小姐沦为贫穷船娘。然而，文禄发现(xiàn )雯蔚苟活在世还要赶尽杀绝，彭海为保护雯蔚母子舍生赴死。　　转眼民国初年，洪文禄摇身一变成了金陵富商(shāng )徐天禄，金宝留美归来还帮着 “ 洪家唯一继承人 ” 天禄打(dǎ )理生意。此时雯蔚亦带(dài )着次子来到南京，惨淡经营一家船菜馆，别无所求，只想过安稳日子，与早年恋人数番擦肩而过。名伶白倩(qiàn )如巳被徐天禄纳(nà )为小妾，大难不死的文光虽在官场做事(shì )，面对昔日所(suǒ )爱也百般无奈唯余嗟叹过眼云烟。世事无常然怨怨相报。雯蔚之子彭家扬偶遇仇人天禄之女大容，大容爱上(shàng )了家扬，而家扬心中另有女(nǚ )友沙红 ……　　一切都因雯蔚与疯姨娘的偶然相逢而得以披露，面对天禄的重开杀戒，忍无可忍的雯蔚为报血海深仇决计牺牲儿子一生的幸福，娶仇人的(de )女儿大容为妻，让天禄痛不欲生而又无以反抗，却不想善良无辜的大容被复(fù )仇的烈焰所吞噬，在大容的死面前，天禄(lù )彻底地崩溃了，而雯蔚也幡然悔悟，终(zhōng )究(jiū )怨怨相报何时了，复仇不能解决一切，只(zhī )有(yǒu )用爱才能(néng )化解恨，用宽容才能稀释冤愆 ……