清末年间，南浔 “ 八牛 ” 之一的丝商洪福齐儿(ér )女绕(rào )膝，虽元配早年病故，幸喜娶得一房经营船菜馆的姨太太温柔贤慧，门前 “ 洪福齐天 ” 金匾高悬。但一家和和美美的表相却也暗藏危(wēi )机，由姨太太带来的遗腹子洪文禄并非亲生，福齐对他自(zì )然另眼相看，文禄心理自卑且刻毒(dú )，总想有一天以紫夺红，为此暗设陷(xiàn )阱。　　洪家长子文光(guāng )参加革命(mìng )党，文禄暗中告官，使文光难逃横祸，进(jìn )而更株连全家。其时又逢洪家女儿雯蔚与仆人金宝相爱并怀孕，文禄又假充好人助雯蔚与金宝私(sī )奔，趁机剪除了自己谋夺家产(chǎn )的最后障碍(ài )。然后文禄亲自动手谋害了避祸他乡的福齐，将洪家产业全部占为己有。文(wén )禄生母亲睹惨烈一(yī )幕，惊吓成疯。雯蔚与金宝私奔中失散，回到南浔发现巳家破人亡，更误会自己爱人金宝也参与其中(zhōng )，走投无路之际(jì )欲投河自(zì )尽，幸被渔夫彭海救起，为报恩与之成婚，育有一子，从此一富家小姐沦为贫穷船娘。然而，文禄发现雯蔚苟活在世还要赶尽杀绝，彭海为保护雯蔚母子舍生赴死。　　转眼民国初年，洪文禄摇身一变成了金陵富商徐天禄，金宝(bǎo )留美归来(lái )还帮着 “ 洪家唯一继承人 ” 天禄打理生(shēng )意。此时雯蔚亦带着次子来到南京，惨淡经(jīng )营一家船菜馆，别无所求，只想过安稳日子，与早年(nián )恋人数番擦肩而过。名伶白倩如巳被徐天禄纳为小妾，大难不死的文光虽在官(guān )场做事(shì )，面对昔日所爱也百般无奈唯余嗟叹过眼云烟。世事无常然怨怨相报。雯蔚之子彭家扬偶遇仇人(rén )天禄之女大容，大容爱上(shàng )了家扬，而家扬心中另有女友沙红 ……　　一切都因雯(wén )蔚与(yǔ )疯姨娘的偶然相(xiàng )逢而得以披露，面对天禄的(de )重开杀戒，忍无可忍的雯蔚为报血海深仇决(jué )计牺牲儿子(zǐ )一生的幸(xìng )福，娶仇人的女儿大容为妻，让天禄痛不欲生而又无以反抗，却不想善良无辜的大容被复仇的烈(liè )焰(yàn )所吞噬，在大容的死面前，天禄彻底地崩溃了，而雯蔚也幡然悔悟，终究怨怨相报何时了，复仇不能解决一切，只有用爱才能化解恨，用宽容才能稀释冤愆 ……