战(zhàn )争阴影还没消散的欧洲，翻译家、知识分子Ester（英格里德•图林）与妹妹(mèi )Anna（冈内尔•林德布洛姆）以及Anna的儿子Johan一起坐火车回瑞典。途中，患有晚期肺(fèi )病的Ester发(fā )病，三人于一个(gè )言语不通的小城下车，住进一家老宾馆。　　Ester有(yǒu )意无意间总(zǒng )想(xiǎng )偷窥Anna的生活，想对她表(biǎo )示好感却无从下手，而Anna一心认为Ester是她的束缚。某晚，Anna外出结识一名酒保，返回宾馆后将幻想中的性爱的(de )过程和刺激描述给Ester听，引起对方的激烈反应，随后，她与酒保在Ester眼皮底下做爱，终引起Ester爆发，多年来(lái )深藏在两(liǎng )人心中的、夹杂着嫉恨与冲突的往事被重提。