艾伯特（Åke Grönberg 饰）的全部身家性命都赌在了自己苦心经营(yíng )的马戏团上面了，尽管生意日益惨淡，但他并没有产生放弃的念头，他决(jué )定用一场盛大的演出来振奋团里的士气。带(dài )着自己的情人安妮（哈(hā )里特·安德森 Harriet Andersson 饰），艾伯特来到了一个名叫舒伯(bó )格（甘(gān )纳尔·布耶恩施特兰德 Gunnar Björnstrand 饰）的男人处，希望能(néng )够向他借一些演(yǎn )出用的服装。　　艾伯特去看望分别(bié )已久的妻子阿格达（Annika Tretow 饰）和孩子们，并表(biǎo )示了(le )想要留在家中安度晚年的愿望，没想到遭到了拒绝，不久之后，艾伯特又发现安妮和同事弗朗斯（哈塞·埃克曼 Hasse Ekman 饰）之间的私情。好在马戏团的演出获得了成功，生活即便残酷，但日子还是一天(tiān )天(tiān )的慢慢流走了。