时值(zhí )德川幕府末期，海坂藩(fān )的下级武士片桐宗藏（永(yǒng )濑正(zhèng )敏 饰）和母亲（倍赏千惠子 饰）、妹妹志乃（田畑智子 饰），以及女佣(yòng )希惠（松隆子 饰）过着清贫但安乐的生活(huó )。母亲过世后，妹妹嫁给(gěi )了宗藏的好友岛(dǎo )田左门（吉冈秀隆 饰），而希惠却有个不好的婆家。 一日，宗藏偶与希惠在街头重逢，在得知她 倍受婆家人的欺虐后，他怒不可言，将她背回家(jiā )中收留养病。宗藏心中对希惠尘封已久的爱恋又重新点燃，但他出于各种顾忌，却没(méi )敢表明真心。终于，希惠还是离开(kāi )了宗藏回到家(jiā )中。而宗藏的同门师兄弟兼好友狭间弥市郎（小泽征悦 饰）因秘密谋反，被捕后越狱出逃，宗藏受命前去追讨。身怀独门秘(mì )技隐剑(jiàn )鬼爪的宗藏，将与弥市郎展开一场生死之搏。