法国女留学生埃尔莎（刘亦菲 饰）在成都爱上了丝绸研究员、尺八高手马荣（黎明 饰），后又在巴黎与马荣的兄弟(dì )、纹身师建民（刘烨 饰）之间(jiān )产生情感。前者(zhě )找到了一种符合(hé )他理想的蚕——夜孔雀(què )，后者把蝶化的夜孔雀永远铭刻在艾尔莎的肌肤上。