故事发生在三峡(xiá )工程建设时期。作为老实内向的大龄单身青年，三峡岸边某个航道信号工麦强（张献民）似乎对女人提不起兴(xìng )趣，朋(péng )友热(rè )心将(jiāng )猎物送到他嘴(zuǐ )边，他尝也不尝，但是别人不知的是，一个朝他微笑的女人常常会入他的梦。三峡(xiá )边区另一处的某个旅馆(guǎn )里，服务员陈(chén )青（钟萍）因丈夫的过(guò )世，独自带着孩子过着无盼头的日子。两人偶然相遇后(hòu )，麦强发现陈青就是他的梦中人，只不过在她脸上(shàng )不见梦中的笑容。麦强不由自主地同陈青发生了关系(xì )，不料因此令他陷入一场麻烦，连带陈青也成了周围人口中的是非对象。在陈青的生活眼看要陷入更无期盼的境地时，麦强决定勇敢地承担起责任。